Vlad Drácula: el hombre, el monstruo, la leyenda
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Por: Sussy Arias
Hay personajes que pertenecen a la historia y otros que pertenecen a la imaginación. Y luego están aquellos que viven en ese territorio fascinante donde ambas se encuentran.
Vlad III Drăculea, mejor conocido como Vlad el Empalador, fue un príncipe de Valaquia del siglo XV, en el territorio que hoy corresponde a Rumania. Nació alrededor de 1431 y murió en 1476. Su vida estuvo marcada por guerras, luchas de poder y enfrentamientos con el Imperio otomano. Su apodo, Țepeș, significa precisamente “el Empalador”, debido a la forma brutal en que castigaba a sus enemigos: atravesándolos con estacas.
Y aquí comienza la historia que, siglos después, alimentaría una de las leyendas más famosas del mundo.
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Vlad no era un vampiro, fue un gobernante real, extraordinariamente violento para los estándares de su época, aunque también fue convertido por sus enemigos y por la propaganda en una figura monstruosa. Algunas crónicas exageraron sus crueldades y circularon historias de una brutalidad casi sobrenatural. Se decía incluso que disfrutaba contemplando a sus víctimas empaladas y que bebía su sangre, aunque estos relatos pertenecen al terreno de la leyenda y no pueden tomarse todos como hechos comprobados.
Su nombre también tenía una historia particular. Su padre fue Vlad II Dracul, miembro de la Orden del Dragón. De ahí surgió Drăculea, que puede entenderse como “hijo de Dracul”. El término dracul estaba relacionado originalmente con el dragón de la orden, aunque posteriormente adquirió en rumano el significado de “diablo”.
Y quizá ahí estaba escondida una de las semillas de la leyenda.
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DEL PRÍNCIPE AL VAMPIRO
Más de cuatro siglos después de la muerte de Vlad, un escritor irlandés llamado Bram Stoker estaba construyendo a uno de los personajes más importantes de la literatura gótica.
En 1897 publicó Dracula, una novela que cambiaría para siempre nuestra idea del vampiro.
Stoker tomó elementos de distintas tradiciones y leyendas europeas. El vampiro ya existía en el imaginario popular mucho antes de él, pero Stoker consiguió reunir aristocracia, sexualidad, miedo, enfermedad, sangre, muerte y deseo en un solo personaje.
Para crear a su conde, Stoker utilizó el nombre Dracula y encontró referencias a Vlad III en textos sobre Valaquia y Moldavia. Sin embargo, es importante hacer una precisión: no existe evidencia de que Stoker haya construido toda la biografía de su vampiro a partir de Vlad el Empalador. De hecho, algunos especialistas sostienen que la relación histórica entre ambos es mucho más limitada de lo que la cultura popular suele hacernos creer.
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Es decir: Vlad fue una de las posibles piezas del rompecabezas, pero el monstruo literario fue creación de Stoker.
El Drácula de la novela ya no era simplemente un príncipe cruel. Era un ser inmortal, aristocrático, inteligente, seductor y aterrador. Llegaba desde Transilvania hasta Inglaterra y convertía el miedo en una experiencia íntima: ya no se trataba solamente de morir, sino de desear aquello que podía destruirnos.
¿Y POR QUÉ NOS FASCINA TANTO?
Quizá porque Drácula representa una contradicción. Es poderoso, pero está condenado, es seductor, pero peligroso, es eterno, pero vive atrapado en el pasado. puede poseer a quien desea, pero también es un personaje profundamente solitario.
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Y ahí aparece una de las razones por las que la figura del vampiro masculino ha resultado tan atractiva durante generaciones.
El vampiro representa aquello que socialmente aprendimos a temer y, al mismo tiempo, aquello que secretamente nos intriga: la mirada, el poder, el misterio, la sensualidad, la oscuridad, la promesa de una pasión que parece capaz de desafiar incluso a la muerte.
No es casualidad que desde Bela Lugosi hasta Christopher Lee y, posteriormente, Gary Oldman, el vampiro cinematográfico haya incorporado cada vez más elementos de seducción. El propio cine convirtió al monstruo en una figura aristocrática, elegante y sexualmente magnética.
Y entonces llegamos a 1992
CUANDO COPPOLA CONVIRTIÓ EL HORROR EN UNA HISTORIA DE AMOR
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Francis Ford Coppola tomó la novela de Stoker y realizó algo muy particular: Bram Stoker's Dracula.
La película reunió a Gary Oldman como Drácula, Winona Ryder como Mina Murray, Keanu Reeves como Jonathan Harker y Anthony Hopkins como Van Helsing. Fue estrenada en 1992 y se convirtió en uno de los grandes acontecimientos cinematográficos de aquel año.
Pero lo verdaderamente fascinante de esta versión es que Coppola no quiso mostrarnos únicamente al monstruo. Nos mostró al hombre que había existido antes del monstruo.
Su Drácula comienza como un guerrero que pierde al amor de su vida y, a partir de esa pérdida, desafía incluso a Dios y a la muerte.
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Así, la historia deja de ser solamente:“Un vampiro quiere beber la sangre de una mujer”. Y se convierte en: “Un hombre que no pudo aceptar la muerte intenta recuperar a la mujer que perdió, aunque para hacerlo tenga que convertirse en un monstruo”.
Y ahí está la magia. La película mezcla el horror gótico con romance, tragedia, erotismo, religión, destino y fantasía. El castillo, los vestidos, las sombras, la música, la sangre y la fotografía construyen un universo que parece más un sueño que una película convencional.
Gary Oldman consigue además algo muy difícil: hacer que Drácula sea aterrador y, al mismo tiempo, profundamente vulnerable. Su personaje puede ser monstruoso, pero también parece un hombre condenado a recordar. Y Winona Ryder, como Mina, se convierte en el puente entre el presente y ese amor perdido.
VLAD, DRÁCULA Y LA FANTASÍA
Tal vez por eso seguimos hablando de él. Porque cuando pensamos en Drácula, ya no pensamos solamente en Vlad el Empalador.
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La historia real y la ficción terminaron mezclándose hasta producir algo mucho más grande que cualquiera de sus partes.
Vlad III murió en el siglo XV. Bram Stoker escribió Dracula en el XIX. Coppola llevó su versión al cine en el XX. Y en el XXI seguimos hablando de él.
Quizá porque los vampiros nunca han tratado solamente sobre sangre: han tratado sobre nosotros, sobre nuestro miedo a morir, sobre nuestro deseo de permanecer, sobre la fascinación por lo prohibido, sobre la sexualidad, sobre la soledad, sobre el poder. Y, sobre todo, sobre esa pregunta que quizá nunca dejaremos de hacernos: ¿Qué estaríamos dispuestos a entregar con tal de no perder para siempre a la persona que amamos?
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Tal vez por eso, entre todas las versiones de Drácula que han llegado al cine, la de Coppola permanece de una manera especial. Porque no nos pidió únicamente tenerle miedo al vampiro. Nos hizo sentir compasión por él.
Y consiguió algo todavía más peligroso: que por un instante pudiéramos entender por qué alguien podría enamorarse de un monstruo. Y quizá ahí está la verdadera inmortalidad de Drácula: No en sus colmillos, no en su sangre, sino en nuestra imaginación.
Porque mientras sigamos sintiendo fascinación por la oscuridad, Drácula seguirá teniendo dónde vivir.
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